Les signes et symptômes du trachome

Le trachome oculaire est une maladie infectieuse causée par une bactérie appelée Chlamydia trachomatis qui se propage par contact avec des sécrétions oculaires ou nasales infectées. Elle affecte la surface de l'œil, en particulier la conjonctive et la cornée, ainsi que les paupières. Si elle n'est pas traitée, cette affection peut causer des dommages permanents à l'œil, y compris une perte de la vision.

Le trachome affecte principalement les populations les plus pauvres et les plus marginalisées des régions chaudes et arides d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine et du Moyen-Orient, où les conditions sanitaires sont précaires. Elle est l'une des premières causes de cécité dans le monde.

Quels sont les premiers signes d'un Trachome ?

Le trachome évolue lentement et cette évolution est caractérisée par cinq stades successifs. Les symptômes du trachome dépendent du stade de la maladie. Voici quelques signes communs à la plupart des stades :

• Rougeur de la conjonctive (membrane qui tapisse l'intérieur des paupières et la partie blanche de l'œil) ;
• Larmoiement ;
• Sensation de brûlure et d'irritation des yeux ;
• Sensation de corps étranger dans l'œil ;
• Augmentation de la sensibilité à la lumière ;
• Sécheresse oculaire ;
• Déformation de la paupière avec les cils orientés vers le globe oculaire.

Comment évoluent le trachome ?

L'évolution du trachome se divise en cinq stades différents :

Stade 1 : Folliculaire

Il existe une conjonctivite bactérienne caractérisé par la présence de follicules conjonctivaux, qui sont de petites bosses sous la conjonctive à la face postérieure de la paupière supérieure.

Les symptômes du stade 1 du trachome sont :

• Une rougeur conjonctivale modérée ;
• La présence de petits boutons sur la conjonctive ;
• Les paupières qui peuvent être enflées et rouges.

Stade 2 : Intense inflammation

Les follicules sont plus nombreux et plus gros, et la conjonctive est plus rouge.

Les symptômes du stade 2 du trachome :

• La conjonctive devient nettement rouge et gonflée ;
• Des sécrétions purulentes peuvent apparaître.

Stade 3 : Cicatrice active

L’évolution vers la cicatrisation des follicules entraîne la formation de cicatrices rétractiles, principalement à la face postérieure des paupières mais aussi au niveau de la conjonctive recouvrant le globe.

Les symptômes du stade 3 du trachome :

• Des cicatrices conjonctivales commencent à se former.

Stade 4 : Cicatrice inactif et éversion des paupières

Les cicatrices s'étendent et se rétrécissent en tirant sur la conjonctive voisine. Cela entraine petit à petit une inversion des paupières (entropion) ou une éversion des paupières (ectropion).
Les symptômes du stade 4 du trachome :

• Les cicatrices rétractées sont présentes sur l’ensemble de la conjonctive ;
• Les paupières ont tendance à s’éverser et les cils frottent sur la cornée.
• Il existe une irritation cornéenne responsable de larmoiement

Stade 5 : Trachome cicatriciel

Il est caractérisé par une opacité de la cornée (la surface transparente de l'œil), qui peut conduire à une perte de la vision.

Les symptômes du stade 5 du trachome :

• Des cicatrices à la face postérieure des paupières entrainant leur éversion ;
• Les opacités cornéennes abaissant la vision.

Que faire en cas de symptômes d'un Trachome ?

Si vous pensez être atteints de trachome, il est important de consulter un ophtalmologiste dès que possible. Le diagnostic se fait généralement par un examen oculaire, qui peut inclure l'utilisation de colorants fluorescents pour évaluer la gravité de la maladie.

Selon les recommandations de l’OMS pour l’éradication du trachome, son traitement nécessite.

• Un traitement antibiotique de la conjonctivite, notamment au stade I à III ;
• Un traitement chirurgical de l’éversion des paupières au stade IV et V pour que les cils ne frottent plus sur la cornée ;
• Des mesures d’éducation des personnes pour prévenir la propagation du trachome, incluant le nettoyage quotidien du visage et le lavage régulier des mains, des recommandations pour éviter de partager des objets personnels tels que les serviettes et les mouchoirs ;
• Des mesures d’amélioration de l’environnement, en facilitant l’accès à l’eau potable et l’assainissement.

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